Das erst kürzlich erschienene Dawnforge-Setting schreitet monatlich mit neuen Produkten voran. Nach dem Campaign Guide und einem ersten Erweiterungsband, folgt nun auch die erste Abenteuerkampagne für das heroisch-orientierte Setting, welches dem gleichen Mega-Contest von Wizards of the Coast entstammt, wie auch das bald erscheinende Ebberron.

 

Generelles:

Das Buch ist als Einstieg in die Dawnforge-Welt konzipiert und ist dementsprechend für vier Charaktere der 1. Stufe zugeschnitten. Als Voraussetzung sollte der Spielleiter mit dem Dawnforge Kampagnenbuch, d.h. mit der Welt an sich vertraut sein. Das Buch erstreckt sich über 62 Seiten und bietet ein ansehnliches Design, das mit zahlreichen hervorragenden Illustrationen und Karten durchzogen ist. Dabei ist der gesamte Inhalt des Buches in schwarz-weiß Druck gehalten und nur das Cover ist vollfarbig und zeigt ein stilvolles Gemälde eines heroischen Kampfes.

 

Spoilerwarnung:

Spieler sollten das Folgende nicht lesen und sofort zum Fazit springen.

 

Hintergrund:

Die Kampagne beginnt in Saranor, welches sich in Anderland befindet. Während des "Festival of Songs" werden die Helden in eine Auseinandersetzung involviert, bei dem sie in den Besitz einer magischen Stimmgabel gelangen. Diese gehörte einst Mnesarchus und ist der Schlüssel zu zwei magischen Artefakten, der "Harp of Law" und dem "Lolynfrey", die schon seit einem Jahrhundert verschollen sind. Die Spuren führen sie Richtung Ebernath. Auf dem Weg dorthin gelangen sie durch ein Dorf, welches sie von einem Schwarm dämonischen Fledermäusen befreien müssen. In Ebernath angelangt sollten die Helden dann den nächsten Hinweis herausfinden, welcher sie in das Elfenreich Sildanyr und zu "Lathail's Willow" führen soll. Letzteres ist heute ein, von Monstrositäten bewohntes Labyrinth. Dort sollten die Charaktere den letzten Hinweis auf das Versteck der Gegenstände finden, welcher sie letztendlich in die "Morningstar Mountains" führt. Dort geht es dann erst richtig zur Sache, denn bevor sie die gesuchten Gegenstände überhaupt erlangen können, werden sie die politische Auseinandersetzung eines Dorfes involviert, in der sie eine gewichtige Rolle spielen. Letztendlich sollten sie die beiden Gegenständen erlangen, werden dann jedoch noch einmal von einem Anhänger des "Black Circle" angegriffen. Erst dann haben sie den "Path of Legend" erfolgreich beschritten und sollten mittlerweile Stufe 5 erreicht haben. Das Buch ist für den Verlauf der Kampagne in vier Kapitel aufgeteilt, die von zwei "Interludes" überbrückt werden können.

 

Kapitel 1 – Saranor:

Das Abenteuer beginnt hier, während der Festlichkeiten. Bevor der Plot erst richtig los geht, können die Helden hier noch ein paar Münzen verdienen, z.B. bei verschiedenen Wettkämpfen. Arya, die Frau die die Stimmgabel bei sich trägt, ist bereits in Saranor und wird von einer Gruppe verfolgt, die sich um Oliphia scharen. Als diese Arya bedrohen, sollten die Helden in den Plot involviert werden und an die Stimmgabel gelangen.

Das Kapitel ist, wie alle anderen auch, sehr strukturiert angelegt und dadurch übersichtlich. Dazu ist das Kapitel in verschiedene kleine Szenen unterteilt, die die verschiedenen Geschehnisse einleiten, denen die Charaktere begegnen und mit denen sie sich auseinandersetzen müssen. Beendet wird das erste Kapitel mit dem ersten Zwischenspiel (Interlude), welches die Helden letztendlich nach Ebernath bringt und somit zu Kapitel 2. Kapitel 1 ist ein sehr gut gelungener Einstieg in die gesamte Kampagne, der nicht zu hektisch wird und den Spielern genug Zeit gibt, um sich an die Umgebung zu gewöhnen.

 

Kapitel 2 – The Lower Stacks:

Kapitel 2 führt die Gruppe nach Ebernath, wo sie den ersten richtigen Hinweis auf den Verbleib der beiden magischen Gegenstände finden sollen. Dieser führt sie in die "Lower Stacks", die natürlich alles andere als sicher sind. Neben einigen netten Begegnungen gilt es hier auch ein paar Rätsel zu lösen, die eine gute Abwechslung bieten. Außerdem sind die Schergen von Oliphia, die die Gegenstände mit aller Macht erlangen will, der Gruppe auf den Fersen. Letztendlich erlangen die Helden Hinweise darauf, das sich der nächste Hinweis im Elfenreich Sildanyr befindet, zu dem sie sich am Ende des zweiten Kapitels aufmachen.

In diesem Kapitel werden die Helden das erste Mal so richtig gefordert und das nicht nur aufgrund des netten Rätsels das sie lösen müssen. Auch die "Stacks" selbst beherbegen ein paar gute Begegnungen, die die Gruppe ebenso fordern.

 

Kapitel 3 – The Roots of Lathail's Willow

Die Gruppe erreicht das Elfenreich recht ereignislos. Höchstens ein paar Begegnungen auf der Reise konnten die Idylle stören. Außerdem führt der Weg zu den Elfen wieder durch das Dorf und die Stadt aus Kapitel 1. So sollten die Helden die Möglichkeit haben, aufzutanken sowie Vorräte und Ausrüstung zu kaufen. Der Plot führt die Gruppe über einige andere Begegnungen und Nebenplots zu "Lathail's Willow", welches zwar einst ein ruhiges Örtchen war, nun aber von einer Truppe Nachtelfen (Night Elves) bewohnt wird, die den Helden das Betreten nicht gerade leicht machen. Nichts desto trotz sollten sie schließlich an weitere Hinweise zu den Gegenständen gelangen, die sie in die "Morningstar Mountains" und zu Kapitel 4 führen. Hier gibt es das zweite Zwischenspiel, bei dem die Gruppe auf eine Einheit der "Griffin Company" stoßen. Das dritte Kapitel ist für Charaktere der dritten Stufe ausgelegt, die die Helden mittlerweile erlangt haben sollten. Auch dieses Kapitel balanciert sehr gut zwischen Kampf und Rollenspiel und bietet reichlich Abwechslung.

 

Kapitel 4 – Hall of the Ogre Chief

Hier geht es zum Showdown. Aber zuvor werden die Helden noch in politische Machtkämpfe eines Dorfes verwickelt, welches von Ogern bewohnt wird. Hier rangelt ein Half-Celestial Eagle mit einem Half-Fiend Worg, um die Gunst des Dorfes. Dies droht das Dorf zu entzweien und der Bruder des Dorfoberhauptes bittet die Helden um Hilfe. Für die Hilfe bekommen die Helden Zugang zum "Well of Songs", wo sie die gesuchten Gegenstände finden sollten. Natürlich gestaltet sich die Sache mit dem Dorf durchaus schwierig, denn der böse Worg, lässt sich nicht so einfach vertreiben. Dies führt zu einer heftigen Schlacht. Sind sie erfolgreich so erlangen sie Zugang zum o.g. "Well of Songs" und sollten die Gegenstände finden. Auf dem Heimweg werden sie jedoch noch mal von jemandem angegriffen, der natürlich die Gegenstände haben will. Klar das dieses Kapitel das heftigste des Buches ist, wobei sich schon allein die Sache mit dem Dorf als äußerst spannend gestaltet, denn hier ist nicht nur Muskelkraft und Würfelglück gefragt, sondern auch rollenspielerisches Geschick. Ein krönender Abschluss der gesamten Kampagne.

 

Anhänge:

In den Anhängen finden sich alle wichtigen Spielwerte für die einzelnen Kapitel zentral niedergeschrieben. Das birgt einen hervorragenden Gedanken, denn so sucht man nicht ständig nach bestimmten Einträgen. Hier hinten findet man die Werte der verschiedenen NSC's, der Monster und der sonstigen Begegnungen, logisch kategorisiert – nämlich nach den Kapiteln und Szenen, in die das Buch unterteilt ist. Abgerundet wird das ganze mit ein paar Handouts am Ende des Buches, welche im Verlauf der Kampagne benötigt werden.

 

Was noch?

Die "Path of Legend" Kampagne ist nicht nur ein normales Abenteuer, sondern gehört auch zu dem Dawnforge-eigenen Aspekt der "Legend Quests". Durch diese Kampagne werde die Helden also entsprechende "Legend Points" bekommen, die die Reputation der Helden in der Welt anhebt und sie einen Schritt näher an den "Legendary"-Status bringen wird.

 

Fazit:

Die Einstiegskampagne für Dawnforge ist ein hervorragend gestaltetes Abenteuer im "Legend Quests" Stil, der dem Dawnforge Setting eigen ist. Die Helden, zunächst noch erststufig, werden im Verlauf der Kampagne die Stufe 5 erreichen, müssen dafür aber zahlreiche Begegnungen und Herausforderungen bestehen, die es teils wirklich in sich haben. Auch der Plot selbst ist ansprechend gestaltet und bietet dabei viel Abwechslung. Die Heldengruppe reist im Verlauf der Kampagne durch mehrere Dörfer und durch das Elfenreich Sildanyr und muss auch hier diverse Aufgaben lösen. Dabei ist aber nicht ausschließlich Muskelkraft gefragt. Ebenso wird großer Wert auf das Rollenspiel selbst, sowie die Einbringung von Grips gelegt. Dabei ist das Abenteuer sehr linear gehalten, was aber den Spielspaß nicht schmälert. Der Spielleiter sollte sich zuvor jedoch ausgiebig mit dem Dawnforge Campaign Guide beschäftigt haben. Die Illustrationen im Buch sind allererste Güte und stehen dem Wizards-Standard in nichts nach, auch wenn sie komplett in schwarz-weiß gehalten sind.